A semana passada começou tétrica, com as fotos de prisioneiros iraquianos torturados, seguidas por uma avalanche de relatos confirmando coisas terríveis que aconteciam nas prisões americanas no Iraque. Mas terminou embalado por uma interminável discussão acerca dos hábitos etílicos de nosso presidente, seguida da bufanesca expulsão do jornalista americano autor da tolice. Tão bufanesca que acabou cancelada. Mas entre o notável e o notório, ainda prefiro este primeiro.

O caso do Iraque vem confirmar a tese que eu havia enunciado em meu artigo A Problemática da Tortura: que não existem povos incapazes de praticar a tortura; existe, isto sim, povos a que não se consente torturar. Decididamente não é o caso do povo iraquiano: já sofriam o diabo nas mãos de Saddam, e continuam apanhando, agora dos soldados americanos (e mesmo das soldadas, conforme mostrado na emblemática foto da mocinha fardada arrastando o machão árabe pela coleira). Ironicamente, o antro onde ocorreram as torturas havia sido uma antiga prisão onde os inimigos de Saddam eram rotineiramente massacrados. Mas isso não tem importância, quando isto é feito um ditador árabe, ou qualquer outro ditador de Terceiro Mundo, afinal ele está apenas fazendo o que se espera que ele faça. Já para o caso de um honrado governo cristão de Primeiro Mundo, tal ignomínia é impensável. Não fosse assim, não haveria bárbaros e civilizados...

O ocorrido joga por terra o ingênuo dualismo bárbaro X civilizado, ainda acreditado por alguns, mas sabidamente falso da parte daqueles cidadãos um pouquinho mais versados em História. Os países "respeitáveis" torturavam, sim, e não apenas no passado, mas também no presente. Os rebeldes argelinos foram sistematicamente torturados pelo exército colonial francês. Mas não consta que os conspiradores que tramaram o assassinato de De Gaulle tenham sofrido qualquer constrangimento físico. O exército israelense pratica rotineiramente a tortura com prisioneiros palestinos, e isto inclusive consta dos manuais de ação. Mas o traidor judeu Vanunu, físico que revelou planos secretos do programa nuclear israelense, foi seqüestrado na Itália pelo Mossad e recambiado a Israel, mas não sofreu maus-tratos. Os britânicos se distinguiram pela invenção dos mais modernos e refinados métodos de tortura pós-segunda guerra mundial, que incluíam o isolamento e a privação de sono. Para usa-los, bem entendido, com rebeldes quenianos e guerrilheiros do IRA, não com respeitáveis súditos de sua majestade. Já nós, brasileiros, que nos classificamos junto à gentalha do planeta, não temos estes escrúpulos: torturamos nossos concidadãos mesmo. E depois pagamos vultosas indenizações em dinheiro, desde que, é claro, o torturado não seja um preto favelado.

Mas toda a atenção destes fatos foi desviado no dia em que um obscuro correspondente americano divulgou uma notinha verdadeiramente interessante: dizia simplesmente que o nosso presidente é um bêbado, e que seus seguidos porres já estariam causando inquietação junto à população. Devia dizer outras coisas também, mas não fiquei sabendo. Então, quer dizer que Lula é bom de copo? Sinceramente não sei. A última vez que surgiu uma celeuma a respeito de Lula e bebidas alcoólicas, foi naquele episódio em que o então candidato e seus acompanhantes beberam um vinho de milhares de reais, ofertado por um empresário em um restaurante em Brasília. Mas o escândalo dizia respeito à qualidade da bebida, e não à quantidade. De resto, a única "prova" de que Lula é beberrão, foi uma foto que circulou amplamente pela internet, mostrando nosso presidente portando um chapéu de tirolês, alegre e sorridente, segurando um copo de cerveja na Oktoberfest de Blumenau. Ora, mas em se tratando de um festejo popular conhecido como a Festa da Cerveja, seria um acinte se Lula comparecesse e tomasse água mineral. Além do que, se Lula fosse mesmo um bebum, disso já saberíamos por outras fontes, e não temos necessidade de que um jornalista americano de passagem venha nos informar.

Mas a reação ridícula e desproporcional de expulsar o dito jornalista só por causa desta tolice, acabou atraindo ainda mais atenção para o fato que, em condições normais, só renderia uma manchetezinha na seção de fofocas, e seria esquecido no dia seguinte. Ao agir assim, Lula vestiu a carapuça. E se antes eu estava céptico, agora tenho dúvidas. Será Lula, de fato, um bêbado, estilo Jânio Quadros? Como está bem a vista na entrada de minha página, reza o ditado, "apenas a verdade ofende"... Será?

Bem, disso não sabemos. Nem eu, nem o jornalista americano. Quem deve saber disso é a esposa de Lula, seus amigos e assessores mais próximos. Ao contrário do que sucede nos EUA, no Brasil a vida privada dos presidentes nunca foi tópico de grande interesse para a população. Não se pode afirmar que o americano mentiu ao divulgar que Lula toma porres, mas com certeza agiu como um jornalista medíocre, que corre atrás de fofocas mesquinhas à falta de outra coisa para escrever. Poderia ter escrito algo mais edificante, um ensaio a respeito da barba e do machismo do presidente, uma crítica culinária sobre o coelho à caçadora que Lula faz para os amigos lá no sítio dele, qualquer coisa assim, mas perdeu a oportunidade.

Mas quando o jornalista afirmou que os supostos hábitos etílicos do presidente estavam "inquietando a nação", já não estava sendo fofoqueiro ou leviano. Estava simplesmente mentindo. Os porres de Lula pertencem a sua vida privada, mas o clima político nacional é coisa de domínio público. E todos sabemos que há, sim, apreensão generalizada quanto aos rumos do governo Lula, mas por motivos bem diversos de uma suposta bebedeira do presidente. Bem, nós sabemos disso, mas o estrangeiro não sabe. E este mundo globalizado é como um grande cortiço, onde todos se metem na vida alheia e ninguém pode afirmar que a opinião dos outros não o afeta em nada. Afeta, sim, e nos faz perder dinheiro. O Risco Brasil não anda bem. Se Lula já desperta pouca confiança, menos ainda agora, que fez tempestade em copo d'água, vestiu a carapuça e provocou, como conseqüência, que essa história ridícula fosse espalhada aos quatro ventos.

Bem, nossa fama continua burlesca. Ao que eu me lembre, a última vez que falaram tanto assim de nós foi naquele episódio que Itamar deixou-se fotografar ao lado de uma modelo sem calcinhas. Só não sei o que dizer quanto à fama dos americanos, misto de cruéis torturadores e inofensivos fofoqueiros. Mas talvez na próxima semana o assunto já tenha mudado.